反直觉事实（35）：为什么键盘的字母排列是乱的？

一、 低头看看你的电脑键盘。 字母排列是QWERTY。 这完全不像是一个理性的设计——最常用的字母没有放在最顺手的位置。 事实上，这确实是一个故意为了降低打字速度而设计出来的布局。

二、 1873年，打字机是机械式的。 如果打字员打得太快，金属连杆就会互相碰撞、卡在一起。 为了防止卡键，设计师克里斯托弗·肖尔斯特意把常用字母分开，强行让你慢下来。 QWERTY键盘的设计目标不是"让你打得快"，而是"让你打得慢，但不卡机"。

三、 一百五十年过去了。 现在的键盘早就不存在卡键问题了。 我们也发明了更科学、打字更快的DVORAK布局。 研究显示DVORAK能让打字速度提高20%以上。 但为什么全世界还在用那个该死的QWERTY？

四、 因为路径依赖（Path Dependence）。 因为所有人都是学QWERTY长大的。 因为所有的打字课只教QWERTY。 因为所有的厂商为了卖得动，只敢生产QWERTY键盘。 因为所有的软件默认都是QWERTY。 一旦一种技术或制度进入了某个轨道，巨大的惯性力量就会把它死死地锁在这个轨道上。 哪怕这个轨道是错的、低效的、愚蠢的。 这叫锁定效应（Lock-in）。

五、 马屁股与航天飞机。 有一个著名的故事（虽然具体细节有争议，但逻辑是对的）： 古罗马战车的宽度，是两匹马屁股的宽度。 战车在道路上留下了车辙。 后来的马车按照车辙走，宽度也就固定了。 英国的铁路最初由同一批造马车的工程师设计，轨距沿用了马车的宽度。 美国的铁路按照英国的标准建造。 航天飞机的固体助推器需要通过铁路运输，所以不能比铁路隧道更宽。 铁路隧道的宽度受制于轨距。 所以，最先进的航天飞机设计，受制于两千年前两匹马屁股的宽度。

六、 VHS vs Betamax。 1970年代，有两种录像带格式：索尼的Betamax和JVC的VHS。 Betamax的画质更好。